Os sistemas de ordenha automática dependem do tráfego regular e voluntário das vacas. Nesse contexto, a ração concentrada oferecida no robô de ordenha é mais do que uma fonte de nutrientes: ela também contribui para motivar as vacas a entrarem na unidade de ordenha. Seu perfil sensorial, incluindo sabor, odor, textura e palatabilidade geral, pode, portanto, influenciar a aceitação do concentrado e contribuir para o valor de recompensa do concentrado oferecido no AMS.
Os concentrados para robôs são geralmente formulados levando em conta a palatabilidade e o comportamento alimentar, uma vez que se destinam a incentivar visitas voluntárias ao robô. A atratividade da ração é, portanto, já uma consideração importante nas estratégias de alimentação do AMS. Ao mesmo tempo, o perfil sensorial da ração concentrada é influenciado pela composição da matéria-prima, pelo processamento, pela qualidade dos pellets, pela suplementação mineral e pela variação natural entre lotes. Mesmo quando a ração já foi projetada para ser atraente, soluções sensoriais podem oferecer uma forma adicional de ajustar seu perfil de sabor e odor.
O PhytoSweet é baseado em folhas de estévia finamente moídas. Por ser um material de origem vegetal, ele combina a doçura natural da Stevia rebaudiana com um odor suave de ervas, semelhante ao do feno. Em vez de simplesmente adicionar doçura, o PhytoSweet tem como objetivo promover um perfil sensorial equilibrado e reconhecível nas rações concentradas. Sua finalidade é aumentar a atratividade da ração e contribuir para o valor de recompensa do concentrado oferecido no robô de ordenha em condições práticas de produção.
Isso pode ser particularmente relevante em sistemas de ordenha automática, nos quais a atratividade da ração, o comportamento alimentar e a frequência voluntária ao robô estão intimamente ligados. Ao promover a palatabilidade do concentrado oferecido no robô, o PhytoSweet pode contribuir para o tráfego voluntário das vacas como parte de uma estratégia de alimentação bem gerenciada no sistema de ordenha automática (AMS).
Para avaliar a relevância prática do PhytoSweet como atrativo de origem vegetal em rações concentradas para sistemas de ordenha automática, foi realizada uma avaliação em campo em quatro fazendas leiteiras comerciais. No total, foram incluídas 314 vacas leiteiras em lactação. Os rebanhos participantes apresentavam uma produção média anual de leite de aproximadamente 9.847 kg por vaca, o que representa condições típicas de rebanhos leiteiros comerciais de alto desempenho.
O PhytoSweet, um material de folhas de estévia finamente moído, foi incorporado à ração concentrada oferecida no sistema de ordenha automática a uma taxa de inclusão de 750 a 1.000 g por tonelada de ração concentrada, correspondendo a 750 a 1.000 mg por kg de concentrado. A taxa exata de inclusão foi determinada em nível de fazenda, de acordo com o respectivo programa de alimentação com concentrado.
O comportamento de visita ao robô foi avaliado por meio da comparação dos dados do sistema de ordenha automática (AMS) registrados pela fazenda nos períodos de linha de base e de uso do PhytoSweet. Após a introdução do PhytoSweet, foi aplicado um período de adaptação de sete dias para permitir que as vacas se ajustassem ao perfil sensorial modificado do concentrado. Os dados desse período de adaptação foram excluídos da avaliação final.
O principal parâmetro de resultado foi o número médio de visitas ao robô por vaca por dia. As visitas ao robô foram avaliadas por meio dos dados do AMS registrados na fazenda. Quando disponíveis, parâmetros adicionais relacionados ao AMS, incluindo ordenhas bem-sucedidas, visitas recusadas, consumo de concentrado, produção de leite e o número de vacas que precisaram ser conduzidas ao robô, foram analisados para apoiar a interpretação dos resultados.
Como a avaliação foi conduzida em condições de fazenda comercial, os resultados devem ser interpretados como observações práticas de campo. Fatores específicos da fazenda, tais como o projeto do tráfego de vacas, as configurações do robô, a alocação de concentrados, a composição da ração mista parcial, o estágio de lactação, a paridade e o estado de saúde dos animais, podem influenciar a frequência de visitas ao robô. Esses fatores foram, portanto, reconhecidos como fatores de contexto relevantes na interpretação das mudanças no comportamento das visitas ao AMS.
A frequência das visitas ao robô durante os períodos de linha de base e de uso do PhytoSweet foi comparada por meio de um teste t pareado. As diferenças foram consideradas estatisticamente significativas para p < 0,05.
A inclusão do PhytoSweet na ração concentrada AMS foi associada a um aumento estatisticamente significativo na média de visitas do robô. Nas quatro fazendas, o número médio de visitas do robô aumentou de 2,60 para 2,95 visitas por vaca por dia (Figura 1).
Figura 1. Média de visitas do robô por vaca por dia durante o período de referência (sem PhytoSweet) e o período de uso do PhytoSweet em quatro fazendas leiteiras comerciais (314 vacas em lactação no total). O aumento médio observado foi de +0,35 visitas por vaca por dia. Os valores de referência e os valores com o PhytoSweet no nível da fazenda foram comparados por meio de um teste t pareado (n = 4 fazendas). Um asterisco indica significância estatística (p < 0,05).
Isso corresponde a um aumento observado de 0,35 visitas adicionais do robô por vaca por dia, ou aproximadamente 13,5% em comparação com a linha de base. A diferença foi estatisticamente significativa com base no teste t pareado (p < 0,05).
Do ponto de vista prático, essa é uma observação relevante. Em sistemas de ordenha automática, a frequência regular das vacas ao robô é um fator importante para manter rotinas de ordenha consistentes. Uma maior frequência de visitas pode favorecer um fluxo mais estável de vacas até o robô e contribuir para uma melhor frequência de ordenha e um uso mais eficiente do sistema de ordenha automática (AMS), embora sua relevância prática dependa da proporção de ordenhas bem-sucedidas e de visitas recusadas.
Os resultados indicam que o PhytoSweet pode ser considerado um atrativo à base de plantas para rações concentradas em sistemas AMS. Ao reforçar o perfil sensorial e a atratividade do concentrado, o PhytoSweet pode ajudar a incentivar as vacas a frequentarem o robô de ordenha com maior frequência.
Sua composição à base de folhas de estévia finamente moídas, seu caráter vegetal suave e sua agradável nota semelhante à do feno tornam o PhytoSweet particularmente adequado para aplicações em rações para ruminantes e conceitos de alimentação à base de plantas. Nos sistemas AMS, esse perfil sensorial pode favorecer a aceitação do concentrado no robô e contribuir para o gerenciamento voluntário do tráfego das vacas.
Em condições práticas de exploração leiteira, a inclusão do PhytoSweet na ração concentrada para o sistema de ordenha automática (AMS) foi associada a um aumento estatisticamente significativo no número de visitas ao robô. As vacas que receberam a ração concentrada contendo PhytoSweet apresentaram, em média, 0,35 visita adicional por vaca por dia.
Esses resultados sugerem que o PhytoSweet pode ser uma ferramenta prática para promover a frequência ao robô em sistemas de ordenha automática. Ao modificar o perfil sensorial da ração concentrada, o PhytoSweet pode ajudar a aumentar sua atratividade e incentivar a frequência voluntária ao robô como parte de uma estratégia de alimentação bem gerenciada em sistemas de ordenha automática.
Dra. Anne Winkler: Após obter um diploma em Ciências Agrárias, Anne fez um mestrado em Ciências Agrárias e Proteção Ambiental na Universidade de Ciências Aplicadas de Bingen. Em 2018, ela obteve um doutorado em Ciências Agrárias pela Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg. Com sua sólida formação científica, a Dra. Anne Winkler agora traz sua experiência para sua função como Gerente Global de Produtos para Aromas e Adoçantes na Phytobiotics.
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