Los sistemas de ordeño automático dependen de que las vacas se desplacen de manera regular y voluntaria. En este contexto, el concentrado que se ofrece en el robot de ordeño es más que una fuente de nutrientes: también contribuye a motivar a las vacas a ingresar a la unidad de ordeño. Por lo tanto, su perfil sensorial —que incluye el sabor, el olor, la textura y la palatabilidad general— puede influir en la aceptación del concentrado y contribuir al valor de recompensa del mismo que se ofrece en el sistema de ordeño automático (AMS).
Los concentrados para robots suelen formularse teniendo en cuenta la palatabilidad y el comportamiento alimentario, ya que su objetivo es fomentar las visitas voluntarias al robot. Por lo tanto, el atractivo del alimento ya es una consideración importante en las estrategias de alimentación del AMS. Al mismo tiempo, el perfil sensorial del alimento concentrado se ve influenciado por la composición de las materias primas, el procesamiento, la calidad de los gránulos, la suplementación mineral y la variación natural entre lotes. Incluso cuando el alimento ya está diseñado para ser atractivo, las soluciones sensoriales pueden ofrecer una forma adicional de ajustar con precisión su perfil de sabor y olor.
PhytoSweet se basa en hojas de stevia finamente molidas. Al ser un material de origen vegetal, combina el dulzor natural de la Stevia rebaudiana con un suave aroma herbal, similar al del heno. Más que simplemente añadir dulzor, PhytoSweet tiene como objetivo respaldar un perfil sensorial equilibrado y reconocible en los concentrados alimenticios. Su propósito es mejorar el atractivo del alimento y contribuir al valor de recompensa del concentrado ofrecido en el robot de ordeño bajo condiciones prácticas de la granja.
Esto puede ser particularmente relevante en los sistemas de ordeño automático, donde el atractivo del alimento, el comportamiento alimentario y la asistencia voluntaria al robot están estrechamente relacionados. Al mejorar la palatabilidad del concentrado ofrecido en el robot, PhytoSweet puede contribuir a que las vacas acudan voluntariamente al robot como parte de una estrategia de alimentación bien gestionada en el sistema de ordeño automático (AMS).
Con el fin de evaluar la relevancia práctica de PhytoSweet como atrayente de origen vegetal en los concentrados alimenticios para sistemas de ordeño automático, se llevó a cabo una evaluación en el campo en cuatro granjas lecheras comerciales. En total, se incluyeron 314 vacas lecheras en lactación. Los rebaños participantes tenían una producción lechera anual promedio de aproximadamente 9,847 kg por vaca, lo que representa las condiciones típicas de los rebaños lecheros comerciales de alto rendimiento.
PhytoSweet, un material de hojas de stevia finamente molido, se incorporó al alimento concentrado que se ofrecía en el sistema de ordeño automático a una tasa de inclusión de 750 a 1 000 g por tonelada de alimento concentrado, lo que corresponde a 750 a 1 000 mg por kg de concentrado. La proporción exacta de inclusión se determinó a nivel de cada granja de acuerdo con el programa de alimentación con concentrado correspondiente.
El comportamiento de las visitas al robot se evaluó comparando los datos del sistema de ordeño automático (AMS) registrados en las granjas durante el período de referencia y el período de administración de PhytoSweet. Tras la introducción de PhytoSweet, se aplicó un período de adaptación de siete días para permitir que las vacas se acostumbraran al perfil sensorial modificado del concentrado. Los datos de este período de adaptación se excluyeron de la evaluación final.
El parámetro de resultado principal fue el número promedio de visitas al robot por vaca por día. Las visitas al robot se evaluaron utilizando los datos del sistema AMS registrados en la granja. Cuando estuvieron disponibles, se revisaron parámetros adicionales relacionados con el AMS —incluidos los ordeños exitosos, las visitas rechazadas, el consumo de concentrado, la producción de leche y el número de vacas que requirieron ser llevadas al robot— para respaldar la interpretación de los resultados.
Dado que la evaluación se llevó a cabo en condiciones de una granja comercial, los resultados deben interpretarse como observaciones prácticas de campo. Factores específicos de la granja, tales como el diseño de los recorridos de las vacas, la configuración del robot, la asignación de concentrados, la composición de la ración mixta parcial, la etapa de lactancia, la paridad y el estado de salud de los animales, pueden influir en la asistencia al robot. Por lo tanto, estos factores se reconocieron como factores de fondo relevantes al interpretar los cambios en el comportamiento de las visitas al AMS.
Se comparó la frecuencia de las visitas al robot durante los períodos de referencia y de PhytoSweet mediante una prueba t para muestras emparejadas. Las diferencias se consideraron estadísticamente significativas con un valor de p < 0,05.
La inclusión de PhytoSweet en el concentrado AMS se asoció con un aumento estadísticamente significativo en el promedio de visitas del robot. En las cuatro granjas, el número promedio de visitas del robot aumentó de 2,60 a 2,95 visitas por vaca al día (Figura 1).
Figura 1. Promedio de visitas del robot por vaca al día durante el período de referencia (sin PhytoSweet) y el período con PhytoSweet en cuatro granjas lecheras comerciales (314 vacas lactantes en total). El aumento promedio observado fue de +0,35 visitas por vaca al día. Se compararon los valores de referencia y los valores con PhytoSweet a nivel de granja mediante una prueba t para muestras emparejadas (n = 4 granjas). Un asterisco indica significación estadística (p < 0,05).
Esto corresponde a un aumento observado de 0,35 visitas adicionales del robot por vaca al día, o aproximadamente un 13,5 % en comparación con el período de referencia. La diferencia fue estadísticamente significativa según la prueba t para muestras emparejadas (p < 0,05).
Desde una perspectiva práctica, se trata de una observación relevante. En los sistemas de ordeño automático, la asistencia regular al robot es un factor importante para mantener rutinas de ordeño consistentes. Una mayor frecuencia de visitas puede favorecer un tráfico más estable de vacas hacia el robot y podría contribuir a mejorar la frecuencia de ordeño y a un uso más eficiente del sistema de ordeño automático (AMS), aunque su relevancia práctica depende de la proporción de ordeños exitosos y de visitas rechazadas.
Los resultados indican que PhytoSweet puede considerarse un atrayente de origen vegetal para el concentrado de alimentación en sistemas AMS. Al mejorar el perfil sensorial y el atractivo del concentrado, PhytoSweet puede contribuir a que las vacas acudan al robot de ordeño con mayor frecuencia.
Su composición a base de hojas de stevia finamente molidas, su carácter vegetal suave y su agradable nota similar al heno hacen que PhytoSweet sea particularmente adecuado para aplicaciones en la alimentación de rumiantes y conceptos de alimentación a base de plantas. En los sistemas AMS, este perfil sensorial puede favorecer la aceptación del concentrado en el robot y contribuir a la gestión del tráfico voluntario de las vacas.
En condiciones prácticas de una granja lechera, la inclusión de PhytoSweet en el concentrado para el sistema de ordeño automático (AMS) se asoció con un aumento estadísticamente significativo en las visitas al robot. Las vacas que recibieron concentrado con PhytoSweet mostraron, en promedio, 0,35 visitas adicionales por vaca al día.
Estos hallazgos sugieren que PhytoSweet podría ser una herramienta práctica para fomentar la asistencia al robot en los sistemas de ordeño automático. Al modificar el perfil sensorial del concentrado, PhytoSweet podría ayudar a aumentar su atractivo y fomentar la asistencia voluntaria al robot como parte de una estrategia de alimentación bien gestionada en los sistemas de ordeño automático.
Dr. Anne Winkler: Después de obtener un Diploma en Ciencias Agrícolas, Anne cursó una maestría en Ciencias Agrícolas y Protección Ambiental en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Bingen. En 2018, obtuvo un doctorado en Ciencias Agrícolas de la Universidad Martin-Luther de Halle-Wittenberg. Con su sólida formación científica, la Dra. Anne Winkler ahora aporta su experiencia a su rol como Gerente de Producto Global para Sabores y Edulcorantes en Phytobiotics.
Póngase en contacto con nuestros expertos o envíenos un mensaje. Nos pondremos en contacto con usted lo antes posible.
